拉鍊 接力發明24年

發明人：瑞典人吉德恩．桑貝克（Gideon Sundback）

發明時間：1913年

拉鍊的英文是「Zipper」，取名靈感來自拉鍊上下滑動時發出的聲音「zip-er」，拉鍊的誕生綿延24年，而且歷經好幾位發明人之手，是一場持續而漫長的發明接力賽。

拉鍊的發明，得從美國人賈森（Whitcomb Judson）說起。他的一位朋友背部病變僵硬，無法彎腰繫鞋帶，賈森腦筋一轉，心想，如果有個靠單手操作的滑動式鞋帶一定可以解決朋友的問題。經過日以繼夜構思，幾個星期後終於製作出鉤鎖狀繫帶，結構與目前普遍使用的拉鍊相近，但兩側採用像鉤子一樣的鉤鎖，而不是現代位鍊的細紋鋸齒。

賈森有無數發明，鉤鎖狀繫帶是難得一見的絕佳作品，意義非凡，於是，趕緊在1893年8月29日申請專利，並應用到服飾界，但很多人覺得不夠方便實用，銷路不理想。當時，賈森已經跟朋友創辦繫帶專業公司Universal Fastener Company。

直到1913年，跟隨賈森7年的屬下桑貝克將老闆的成果發揚光大，用鋸齒代替鉤鎖，製作出滑動非常流暢的繫帶。桑貝克發明的連環扣鋸齒狀拉鍊操作簡易方便，不久便接獲美國軍方訂單，並很快被應用在服飾上，成為第一次世界大戰軍服的裝配。

拉鍊應用面愈來愈廣，例如，橡膠製品業者B.P.Goodrich Company在高統橡皮套鞋上裝配拉鍊，讓套鞋穿脫更方便。這家橡膠製品廠負責拉鍊式套鞋的一位主管天天在生產線上監督，不斷聽到作業員上下滑動拉鍊時發出的聲音，某天跟同事閒談，打趣著模仿拉鍊聲音是zip-er，大家覺得很逼真生動，於是在大家鼓勵下，於1925年為拉鍊式套鞋註冊「Zipper」商標，之後，B.P.Goodrich公司其他商品也開始裝配拉鍊，全部採用同一商標與名稱。

Zipper是B.P.Goodrich公司的專有商標，但用來形容拉鍊的聲音實在太傳神，久而久之市場上索性把Zipper當作是拉鍊的代名詞，B.P.Goodrich公司看不下去，提出訴訟，法院判定，Goodrich公司仍保有Zipper商標專利，但只適用於拉鍊式套鞋，至於一般人將拉鍊稱為Zipper，無「法」可管。就這樣，Zipper變成一個普通名詞，代表拉鍊，就跟Food代表食物或者Shoes代表鞋子一樣理所當然。

文／周芳苑