英文不佳 新移民最大絆腳石

英文水平是新移民融入美國的最重要元素，也是制約不少新移民發展的主要障礙。「加州社區基金會」最新研究顯示，英文程度與薪水成絕對正比。儘管近 10年來洛縣近半數新移民能說英文，但其英文程度仍將他們局限在清潔、建築、製造等不需英文交流的職業，加強英文訓練是個人發展的重點。

「加州社區基金會」調查發現，英文程度高往往比英文程度低的人多掙20%薪水。洛杉磯地區移民人口是地區勞動力的主力，為洛縣經濟增長貢獻很重要力量。但英語技能卻是很多新移民的軟肋，華裔在英文水平也不理想。

2007年美國華裔人口達353萬8000多人，是亞裔中人口最多的少數族裔，但大部分華人並非在美國出生，有42%的人英文不好，不少人也曾在找工作時吃虧。

1980年代從台灣移民來美的張先生就深有感觸，他回憶當年由於英文不好，只能在華人經營的小旅館做事，但老闆還挑剔他不會英文，只安排做清潔工作。

2000年跟隨親屬移民的李霞說，未到美國前總感覺這裡是「天堂」，但來了發現不懂英文就像「地獄」，缺少英文能力只能做些華人工廠最基本的工作，平常開車出門也怕找錯路，甚至有賺夠錢回中國養老的打算。

「加州社區基金會」表示，將啟動375萬元經費，未來5年幫助洛杉磯週邊新移民學習英文，改進工作技巧，並增加社會活動參與。

基金會計畫在未來兩年投入數十萬元增加與職業相關的英文專門課程。其中，基金會及聖塔安那市商會聯合，與聖塔安那社區學院合作，於2010年前在70多個地點協助聖塔安那5萬多名工人學英文。

曾在聖地牙哥州大教英文表達的講師史黛芬指出，由於東亞語言系統與英文有太大不同，學起來自然比西裔及歐洲人吃力，但語言學習似乎沒有捷徑，唯有多聽、多說、多練才有進步，對華人更是如此。

英文好壞不僅與工作有關，亦與生活息息相關。專家認為，充分利用社會服務的渠道，增加參與，建立與原住民間的互信也值得新移民嘗試，能幫助新移民更好融入本地生活。

參加社區活動中心是新移民融入社區的好途徑之一。阿罕布拉市喬斯林活動中心職員阿曼多表示，中心大部分是白人與西裔在活動，有時也有華裔身影，但有華裔擔心英文不好，只來瞧一瞧便離開。她認為，很多活動課程重在參與，只要加入其中就有收穫。