Facebook、 MySpace、LinkedIn是目前最受歡迎的三大社群網站，一項以研究網路應用為目的的計畫Pew Internet Project調查發現，全美至少18歲的網路用戶當中，使用社群網站的比重已高達35%，這類網站聚集成千上萬的人造訪，任何人只要開戶張貼資訊而又不 經特殊設定，便等於在到站瀏覽的所有人面前揭露自己生活點滴。
社群網站不收費，任何人都可到站開戶，開戶過程總會被詢問出生年月日、居住所 在地、職業等等個人資料，還有張貼照片的選項，初次造訪者往往照單全收、有問必答，完成開戶手續後便開始享用網站服務，和站內出現的朋友談天說地，甚至不 斷張貼照片，殊不知，只要不曾刻意進行隱私設定，所提供的資料將被赤裸裸攤在整個網站用戶面前，與朋友對話的所有內容也都無所遁形。
不刻意 進行隱私設定而將自己充分暴露在眾人面前，很可能讓同在網站開戶的老板看到不太想讓同事知道的私生活點滴，但相對的，讓別人認識的機會大增，說不定會因此 結交興趣相投的朋友，甚至上演千里馬遇伯樂的戲碼。因此，到社群網站開戶應先搞清楚自己的目的，如果只是想跟親朋好友分享生活、互通有無，最好啟動隱私機 制。
目前，社群網站都有保護隱私的機制，操作方式不同，目的卻一致。
MySpace
隱私機制的操作方式堪稱簡 單，只要到「Account Settings」（用戶設定）項目下，點選「Privacy Settings」（隱私設定），然後再選擇「Change Settings」（改變設定），便可從中點選「Who Can View My Profile」（誰能看我的個人資料），填上名單後，便可將曝光範圍限定在名單人選內，而且可根據不同內容決定曝光尺度，例如照片和留言只讓朋友看，個 人檔案可以除了朋友外，還可以讓他們的朋友看，甚至完全不設限。
這個網站將每個用戶的社交圈細分為朋友和網 絡成員（members of networks），網絡成員由網站代為抉擇，依照用戶本人填寫的教育、工作背景及居住地，從所有網站用戶中挑出背景相同的人加入網絡，換句話說，網絡成 員背景與用戶本人相似，卻未必相識，一旦不設限的將資訊攤在這些網絡成員面前，傳播威力不可小視。
一旦決定保有隱私，可到 「Settings」（設定）項下，點選「Privacy Settings」（隱私設定），將再針對個人資料、留言板、張貼照片等等項目，一一詢問當事人想要開放的尺度，當被詢及開放尺度時，畫面將出現幾個選 擇，例如朋友、朋友網絡成員、所有公眾，而後從中勾選，便完成設定。
此外，Facebook讓用戶得以將朋友分門別類，例如大學同學、同 事、家人及親戚等等，而後一一設定資料開放尺度，如果手邊有家族活動照片，便可設定給家人及親戚看，相對的，如果是同學會照片，便設定給大學同學看。除了 依照前面步驟進行設定，還可到Privacy Settings下面的Applications（申請人，指到站開戶的人）項下，針對特定對象設定開放尺度，例如某人曾經被列入朋友，後來吵翻了不想繼 續分享生活點滴，便可在此選填想要隔絕（block）的人，變成拒絕往來戶。
這個網站主要提供商務及專業人 士交流。既然以商務及專業交流為主，到此開戶通常希望盡量曝光，對隱私權比較不那麼重視。不過，不少人在網站列出所有往來客戶名單，其他人可趁機窺看，很 可能因此被搶走客戶，流失商機；想適度保有隱私，可到首頁Account& Settings項下進行設定。
致命要害
使用社群網站，不論是希望盡可能揭露身分，或者喜歡低調保守，都要避免將住家地址、電話號碼及其他足以辨識身分的訊息如母親名字等等張貼在外，張貼照片前也最好先篩選過濾，別讓醜態公諸於世。
設定之餘 仍應謹言慎行
妥 善設定隱私，可阻擋不夠信任的外人窺看個人資訊，問題是，被納入開放範圍內的人未必百分之百靠得住，或者，設定開放尺度時可能不夠謹慎而讓漏網之魚有機會 窺視，為避免這些風險，最牢靠的方式是時時謹言慎行。紐約一位建築設計師吉爾曼便處處小心，她在Facebook開戶，但從不在與人對話、留言或者自我陳 述心情時批評認識的人，觸及政治議題，更會謹慎拿捏發言內容，對於二個兒子的照片，她精挑細選幾張遠照張貼，並要求褓母千萬不可張貼。社群網站快速普及， 除了藉助電腦使用網站服務，手機用戶也能時時進入社群網站與朋友互動。Facebook便針對iPhone用戶推出一項服務，用戶得以將iPhone拍下 的照片，夾帶於電子郵件寄送到mobile@facebook.com，這麼一來，照片將上傳到Facebook網站；重點是，所使用的電子郵件信箱必須 與Facebook開戶用的信箱一致。
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