2009年3月28日 星期六
華裔買槍自保 槍店賣到缺貨
加州州長阿諾史瓦辛格26日支持繳槍換禮活動,希望民眾上繳槍枝換取百元禮券。但華人聚集的聖谷槍械店多數槍枝早已售磬,商家紛紛表示,從沒看過槍隻如此熱賣。
阿罕布拉市歐亞槍店何偉如表示,槍店生意與景氣呈強烈反比,多數槍店槍枝賣到缺貨,彈藥也都賣光,槍械工廠訂單接到手軟。想買槍的民眾需要領號碼牌排隊等候,讓經營槍店20多年的他感到不可思議。
Bain Davis & Sporting Goods店員Peter Stefansky說,最近槍械業績成長近一倍,店內存貨早已賣光,許多華裔民眾每天進店裡詢問及購買槍枝,目前還有50人排隊等待。
何偉如表示,經濟不景氣,報章上華人社區恐嚇、搶劫、殺人案頻傳,民眾或商家因為害怕而打算買槍自保,還有一些華人是因前陣子被搶而買槍,愈來愈多華人買槍自衛。
他說,購槍民眾以華人男性占多數,各行各業都有,從西裝畢挺的醫師或律師到退休在家民眾。平日買槍者以打獵休閒為主,但近來店顧客以自我防衛的手槍為主。
所 有槍枝中,以聯邦調查局(FBI)探員配備的克拉克(Clark)最熱門,市面上已買不到。何偉如表示,這種槍重量輕、耐用,任何氣候及溫度皆可擊發,依 型號從500到700元不等。此外,500元左右的Smith & Sesson左輪手槍及600元上下的貝瑞塔(Beretta)手槍也是熱銷廠牌。
Stefansky認為,槍枝熱賣除治安不好外,還與持反對槍枝的民主黨總統歐巴馬上台有關。不少民眾預期政府未來可能禁止販賣槍枝,趁現在購買。
對槍枝熱賣,不少民眾感到憂心。有兩個小孩的張小姐表示,治安已夠壞了,這麼多人買槍,深怕走在路上會遇到子彈飛來飛去,希望政府禁止販賣槍械,杜絕暴力犯罪。
一位不願具名的醫師說,買槍的確是為自衛,身邊不少醫師朋友都購槍。雖然家中放置一把散彈槍聽來很危險,但常帶家人去靶場練習如何使用,家人都知道使用槍枝,的確安心不少。
2009年2月7日 星期六
海歸的去國稅和棄國稅問題 從李慶安案看
從中國或台灣的立場來看,留學生回國是「海歸」,從美國的立場來看,有公民或永久居民身分者離開美國叫Expatriate,包括短期或長 期離境的「去國」和放棄公民權或綠卡的「棄國」。美國稅法有expatriate taxes。「去國」由稅法911條管轄,「棄國」則由稅法Sec.877 和 877A管轄。
李慶安因美國國籍案子而辭職,同時被法院限制出境。反對黨立委還表示要向美國國稅局告李慶安逃稅。馬英九的綠卡和美國稅問題在總統選舉中也曾為大炒題材。
李慶安和馬英九人不在美國,錢也不在美國賺,他們真的有欠美國稅嗎?放棄美國公民權和綠卡,能逃掉美國稅嗎?
人在海外 綠卡持有人和美國公民的報稅
要回答這個問題,要先從美國稅制談起。美國是「屬人主義」的稅制,美國居民的「世界收入」(worldwide income) 都是所得稅的課稅範圍,「世界財產」(worldwide estate)也都是遺產和贈與稅的課稅範圍。而且,美國是世界唯一對居住海外的公民和永久居民的海外收入課稅的國家。
從美國稅法的立場來看,公民和永久居民的所得稅負,基本上是相同的,都是要把「世界收入」向美國申報。但還是有些不同:例如,美國經濟 不景氣,很多中國留學生「海歸」。他們是中國公民,擁有綠卡,但回中國工作。因為中國是美國的所得稅合約國,只要他們一年在中國停留超過半年,就可以選擇 以非居民身分報稅,中國的收入就不必在美國繳稅。美國公民就不能做這種選擇,他們的中國收入還是要在美國報稅。
台灣、香港、和澳門都和美國沒有所得稅條約,所以台灣公民和這兩地的居民如果擁有綠卡,就要以美國居民身分報稅。如果合於規定,有機會選 擇海外勞力(動)所得免稅(foreign earned income exclusion),免稅額隨物價指數調整,2009年是9萬1400元。
公民和永久居民的遺產和贈與稅也基本上是相同的,都是要把「世界財產」的贈與或遺產向美國申報。但是,擁有綠卡者如果從來沒在美國定居過,或已正式遷離,不在美國定居,則也可用非居民身分報遺產和贈與稅,不必把海外贈與和遺產向美國政府報稅繳稅。
公民也沒有這種選擇。不過,用公民和居民的身分報遺產和贈與稅,則可享受350萬美元(2009年)的免稅額,比非居民的6萬美元免稅額高出非常多。選擇與否,需看個人財產金額和分布地等事先做稅務規劃。放棄綠卡和公民 去國棄國皆要報稅
李慶安和馬英九放棄綠卡或公民權後還要不要在美國報稅繳稅,要看他們是在那一年失去綠卡或公民權。美國對失去綠卡或公民權的人的課稅辦法修改了很多次,而且越改越嚴。
在1995年2月5日以前:只有放棄公民權的人要繳「棄國稅」,放棄綠卡的人不必繳「棄國稅」。
從1995年2月6日到2004年6月2日之間:擁有綠卡8年者就被當「長期」永久居民,如果放棄綠卡,也要和放棄公民權者一樣,受制棄國 稅條文。公民或長期永久居民,美國稅負超過10萬元或資產超過60萬元,且棄國是為了逃稅,才需要受制於「棄國稅」,在放棄綠卡或公民權後10年內還要報 稅或繳稅。
從2004年6月3日到2008年6月17日之間:公民或長期永久居民,不管有沒有逃稅的意願,只要美國稅負超過12萬4000元或資產 超過200萬元的人,需把國務院和移民局發的放棄國籍或綠卡的證明書附於國稅局的8854表,寄交到美國國稅局,稅法上的棄國才成立。所以即使向美國領事 館(在台協會)或國務院書面申請放棄公民權或綠卡,如果未申報8854表,不算棄國,還是要用居民身分,全世界收入都要在美國報稅。在10年查看期間,一 年還不准回美超過30天,否則棄國無效,「世界收入」還要向美國報稅繳稅。
2008年6月18日:新稅法規定,不管有意無意,只要失去綠卡或公民權,或選擇所得稅條約優惠而以非居民身分報稅,棄國即成立。
除了少數例外,所有棄國者的財產都當作在棄國前一天出售(mark-to-market),減去成為居民當天的市價,計算資本利得(增 值),扣除60萬美元後計算收入。所有退休金、529基金等免稅緩稅的戶頭等都要當做全數領出,計算收入。如果李慶安和馬英九是在最近的這次風暴後才去申 請放棄公民權或綠卡,那麼他們的財產全部要當做在放棄綠卡或公民權前一天賣掉,把增值拿來繳稅。
美國綠卡夢 相見時難別亦難
我常說和綠卡是「相見時難別亦難」,新移民多半有一段申請綠卡的辛酸往事,能體會和綠卡「相見時難」的心情。
有了綠卡,拿到公民權基本上還比較順利。拿綠卡以前的財產增值,拿到綠卡後處理時要繳稅,有了綠卡和公民權,也要年年把全世界的收入在美國報稅繳稅。
要放棄綠卡和公民權,還要經歷「別亦難」的情境。2008年6月以前放棄綠卡和公民權的人,像離婚的人給「離婚贍養費」(alimony) 一樣,棄國後10年內的多數收入和資產處理利得、遺產和贈與要向美國政府繳「棄國稅」。在往後10年查看期間,一年不准回美超過30天,否則棄國無效, 「世界收入」也要向美國報稅繳稅。
美國還不滿意,不願夜長夢多,再修改稅法,一次結清。2008年6月起棄國的人,像離婚一樣要給「離婚協議金」(divorce settlement),棄國時要把當美國人期間的財產增值一次給稅才走得了人,正是「相見時難別亦難」。
(作者為美國和台灣執照會計師) 文:何美惠
2009年2月6日 星期五
員工外出工作出事 雇主有責
洛杉磯部分保險業者與執業律師5日舉辦「勞工法及勞工保險」講座,探討經濟危機情況下雇主雇員在勞工法規方面的權益以及保險。
華興保險業者張國興表示,經濟不景氣,華裔公司涉及雇主、員工的解約、調薪、休假現象增加,糾紛也增加,因此雇主、雇員應知法守法,保護各自權益,避免經濟損失。
鄧 洪律師表示,42%的盜竊案件屬於「監守自盜」,因此好的員工是公司的財富,做好員工背景調查非常重要。但做員工犯罪背景調查應該注意,調查的內容應該與 工作有關,並須員工的簽名同意。加州勞工法432.7款規定,如果案件未被起訴,或者透過延後審判方式結案而沒有被定罪紀錄,雇主不應查問;如果正在審 理,雇主可詢問。
鄧洪還表示,雇主在面談員工時,不應詢問相關健康及病歷,在決定聘用前,可一視同仁因工作需要要求所有員工通過檢查。此外,聯邦法規禁止對員工測謊,但保全、藥物等相關行業例外。
楊 傅晶晶律師表示,有些勞工法規定業主和員工可能都不瞭解,,比如員工駕車外出工作,若開車使用手機辦理公務出現車禍等意外,雇主也要承擔責任;公司雇用臨 時人員,如果連續時間不超過90天,雇主應每天或每週支付一次薪水;雇主不可以從雇員的薪水中扣除辦理移民身分的費用。
華興保險張邦玲表示,根據勞工法,除州政府各單位之外,凡雇有員工的雇主必須為員工購買勞工保險,保障員工因工作而導致職業傷害或疾病。
勞工受傷保險,醫療費用的賠償沒有上限;死亡賠償,家屬可獲得合理的喪葬費用及法定賠償金額,依家屬的多寡而定;員工在不能工作期間,將獲得原收入的三分之二補償,但不能低於政府所規定的最低額或高於所規定的最高額度。
2009年2月3日 星期二
聖地牙哥攝影界臥虎藏龍
「美國攝影」雙月刊(American Photo)最新一期公布了第3屆年度最佳攝影比賽的評比結果。在「專業攝影」組榮獲第二名的正是那幅曾經打動無數心靈的作品「給妻子最後的尊嚴」。拍攝 者為家住聖地牙哥的美國「彭博新聞社」(Bloomberg News)華裔攝影記者沈祈來(Qilai Shen,譯音)。
這幅攝於去年 5月14日的新聞照片,捕捉了四川地震災區漢旺鎮男子吳家方用摩托車運送罹難妻子石華瓊遺體的瞬間:丈夫用繩子將亡妻綁在自己背上,發動了摩托車,起步之 前再一回頭,看看死者「坐」得是否牢靠。沈祈來這幅佳作後來被全球媒體廣為轉載,好評如潮,連畫面中的送亡妻男子也一夕走紅。如今照片獲獎,堪稱實至名 歸。
值得一提的是,在聖地牙哥華人中,像沈祈來這樣的攝影高手大不乏人。當地僑胞熟悉的「中華歷史博物館」館長莊紹文,是攝影「發燒友」中 的資深前輩,移居美國之後,他成為航太工程師,雖然工作忙碌,但業餘時間照拍不誤。他的作品忠實記錄僑社的成長、同胞的丰采,曾數次在全國性影展中獲獎。
多 才多藝的已故華裔藝術家薛炎登(薛丹尼),也是一位備受推崇的攝影師。這為祖籍廣東的老僑子弟在香港攻讀過電影攝製專業,曾於1959年至1961年自費 駕車5萬哩,遍訪美、加、墨三國11座城市的唐人街,拍成紀錄片「北美洲華人風光」。與此同時,也留下許多為人嘖嘖稱道的攝影佳作。
以拍攝 衝浪運動聞名遐邇的專家張艾倫(Aaron Chang),與薛炎登同為聖地牙哥的第三代華裔。他的衝浪照片具有氣勢磅礡、動人心魄的特點,美國各出版社每年印製的衝浪月曆,都少不了選用他的作品。 張艾倫現在已創立了自己的品牌,業務範圍也從攝影擴大到所有衝浪用品,成為同行中的成功典範。
大陸來的學人也湧現出不少有水準的攝影家,任職高科技公司的盧非不久前與人合作出版了一本大型影集「岱爾瑪」(Del Mar),以許多生動的畫面描繪出這座海濱小城的壯美風光。
在當地台灣中心開設每週攝影講座的黃獻麟醫師、在米拉梅沙(Mira Mesa)經營攝影工作室的劉敏,也是成績斐然的「掌鏡人」,他們的作品多次在社區展出,受到僑胞的讚賞。
2009年2月1日 星期日
我愛六通拳
每日清晨在阿罕布拉市的Almansor Park內,你會看見有三、四十人一齊在練六通拳,學員中有男有女以華人居多,其中也會有一兩位老美,年齡大多介於40出頭到80多歲都有,學員們個個飽滿,大家都非常用心在練習。
六通拳是一種健身運動,它能令人體全身暢通,以收強身健體之效,而且只有36式,且招式易學易記,學員只需40分鐘便能全套練完。
我 於半年前因偶然機會,開始在Almansor Park練習六通拳,開始時除覺得身體疲累外,不見有什麼益處,逐漸有想放棄之念。但當看到其他學員們都精神奕奕,興高采烈地在學習,他們的一招一式,都 是認真地在練習,同時指導老師劉太太和關麗華師姊更是熱心地教導我們,而且他們都是義務的,不收分文,我就被她們感動下,而日復一日在練習,也從此愛上這 種運動。
各位讀者如想學六通拳以強身健體,延年益壽,請於每天清晨8時(一星期7天)到公園(Almansor Park)來試試,這學習是完全免費的。喜歡跳舞的朋友,在8時40分練完六通拳後,接著又可以參加跳團體舞(Line dance)一邊跳一邊笑,大家同樂,一直到9時30分便會結束。
每朝只需花少少時間,便能學到兩種運動,又能結識新朋友,大家有講有笑,這種樂趣何處尋呢?等待你來參加啦!
2008年12月13日 星期六
擁抱鐵飯碗 華裔從軍大增
華爾街金融風暴席卷投資銀行,其他各大銀行紛紛裁員,零售業艱難掙扎,汽車製造業岌岌可危;原本是鐵飯碗的公務員,因加州政府瀕臨破產,洛杉磯市面臨赤字難題,公務員的鐵飯碗亦不保。然而,有一個行業似乎旱澇保收,當兵甚至成為聖蓋博谷一帶一些華人的選擇。
由於伊拉克戰爭的影響,全美的募兵舉步為艱。但美國失業大軍人數上升至1000萬,國防部主管人事和戰備的華裔次長朱思久(David Chu)日前表示,經濟艱難的時期,軍隊卻更有機會招募到其他時期可能得不到的人才。
統計顯示,今年是美國國防部4年來最好募兵的一年。陸軍繼續留役的初期服役士兵持續增多,截至11月,比2004會計年度高20%。海軍和空軍初、中期士兵的繼續服役率較去年增長。
聖蓋博市美國陸軍招募中心的招募官員吉爾博特(James Gilbert)說,當前募兵形勢確實較前好轉,很多華裔民眾近期顯示加入軍隊的熱情,最近甚至出現7名華裔同時前來申請的情況。吉爾博特說,申請的華 裔,年齡從20到30多歲不等,也有30歲出頭剛丟工作的華裔男性前來報名。
三軍招募要求男女具備綠卡或公民,有高中畢業證書,且身體健康。海軍年齡規定為17至34歲,陸軍則將年齡限定為42歲以下。
吉爾博特表示,以陸軍為例,不是每個入伍的人都會被送上戰場。根據自身條件,可能被指派做後勤、技術等其他方面。
家住蘭卡斯特的比昂卡說,她的男朋友高中畢業就加入海軍陸戰隊,現在派駐韓國,當初男友做決定,就希望在完成服役後拿到一定數量軍隊提供的大學獎學金與住房貸款。
軍隊穩定,相對不錯的待遇,成了名副其實的「鐵飯碗」,吸引很多人走上長達20年的職業軍人生涯。在空軍服役負責公共事務的畢曉普表示,軍 隊工作生活可能不如一般職業豐富多彩,且要服從上級安排在全球各地的調配,卻有「絕對經濟安全感」,結婚有孩子後,感覺尤為強烈。他舉例,做到少校後每年 享有10萬左右的薪餉與福利,4口之家全家醫療保險、住房補貼、食品折扣之類的福利,讓4口之家生活舒適。
海軍少校馬克斯去年在聖地牙哥州大帶薪完成了軍隊為中層軍官專門提供的一年碩士課程。23歲開始在海軍服役的他完成20年服役退伍後,不僅能享受大約每年6、7萬元的退役金,還能去其他企業工作拿薪水。
不少人在讀大學時就選擇了學費全免的軍校。在聖地牙哥海軍醫院工作的漢森是美國海軍官校畢業生,她表示,當年選擇海軍官校讀書,不光是想當 軍人,她也明白讀普通大學的消費為家庭不能承受。從海軍官校畢業,在世界跟隨航母在世界各地到處遊走幾年,完成固定服役後,她回到聖地牙哥老家,在海軍醫 院做文職人員,拿著頗為豐厚的薪水、福利。
2008年12月12日 星期五
賣舊車小心 假支票誘餌
陳小姐一直都利用Facebook網站上地「市場」(Market)搜尋二手家具和物品,由於近日購買新車,想將手頭上的2000年Mazda脫手,不料差點上當受騙。
當時陳小姐將賣車資料刊登後,一名自稱加拿大籍的麥可‧可爾門(Michael Coleman)發送電子郵件,表示有意購車。陳小姐來來回回發送數十封電郵與該男子交易購車,內容包括車況、保養、寄送汽車照片等等。該男子從3000元殺價至2550元,最後雙方同意以2600元成交。
可爾門謊稱家住魁北克省,尚有一些私人物品留在美國,目前交由一家貨運公司運送,希望陳小姐協助匯款給貨運公司。因為該男子是Facebook網站南加大社群會員,加上彼此耗時溝通,因此陳小姐放下戒心,點頭答應。
可爾門信中提及,希望陳小姐立即移除網站廣告,並會將4140多元的支票以快遞方式寄達。陳小姐收到支票後,立即前往銀行存入戶頭,隔日一早現金果真匯入帳戶。
該男子立即撥打電話,要求陳小姐儘快用西聯匯款的方式,將1500多元匯入貨運公司一名叫作威廉斯 (Rebecca Williams)的女子。沒想到就要前往匯款當口,卻接獲美國銀行行員凱薩琳的電話通知,表示支票又問題,向陳小姐詢問支票來源。
原來,這名叫可爾門的男子將所寄來的4140多原的支票分作5張,每張金額皆是828元,上方抬頭則是麥可‧強森(Michael Johnson),而非麥可‧可爾門。陳小姐當時向他詢問,可爾門僅說強森欠他錢,因此才會是他的支票,並說貨運公司很急,還虛張聲勢道:「你該不會想獨吞所有的錢而不將車給我?」此外,該名男子所交付的貨運公司並未以公司抬頭為名,而是私人帳戶,故意將簡單的交易過程敘述繁複,沒親自到場試車,就輕易下單購買。事後陳小姐才恍然大悟,所幸沒有上當。
2008年12月11日 星期四
羅蘭岡建市打回票 仍圖力爭
羅蘭岡建市委員會11月提出5185份居民連署簽名要求建市訴求,預期會有阻力,果然上週被審核的洛縣建市委員會以2757份「資料不全」,以及短少169份兩大理由打退票,其中被視為「廢票」的2700多張請願簽名中,華人佔多數。
對此,發動華人居民簽名的華裔委員會許惠欽(John Hsu)非常不服氣,他和其他委員認為審查小組「雞蛋裡挑骨頭」,故意刁難。美籍委員甚至強烈懷疑,這種事在主流社區絕不會發生。
遭審核委員會挑剔有瑕疵的簽名,出現地址和簽名筆跡不一樣。許惠欽解釋,當時許多華裔老人家簽名後,因為考量老人家英文不好,街名和郵遞區號記不清楚,由工作人員代寫地址。另外,還有一家好幾人連署,因地址相同,為了方便起見,工作人員請第一個地址全寫,後面的地址省略用符號代表和前面相同,但這些簽名均被打退票,他認為不合理。
至於簽名份數缺少169份,許惠欽表示,他們總共收集超過6、7000張簽名,未來補件不成問題。
據建市相關法規,羅蘭岡必須具有該地區25%合格選民連署,即大約5354個簽名送交審核,現在被要求在15天內補足。
盧思蓓呼籲關心或支持建市主張的民眾,可上網city4RH@yahoo.com瀏覽詳細資料。
2008年10月9日 星期四
分租自保 慎選房客為上策
經濟不景氣,華洋社區將房子分租給別人、增加收入的情形愈來愈多。但要慎選房客,以免引狼入室。
在奇諾岡獨居的一名失業華人中年男士,月前因擔心付不出房貸,將房子分租給一名白人與一名韓裔男子。沒想到這兩名房客相處不來,一天口角後,白人男子憤而掏出手槍擬射殺韓裔房客,險釀成命案。
地產律師陳健友(Kenny Tan)指出,如果房子想分租給別人,為自保,不妨對未來房客作背景調查。可要求對方提供過去住過的房東電話,以便查證對方是否按時給付房租、是否與房東相處愉快,若有其他房客,是否與其他房客也相處愉快等。
房東如果願意多花錢,也可聘請私家偵探查證未來房客是否有刑事犯罪紀錄。
地產專業人士則稱,若想找房客分租房間,最好不要登廣告公開徵求,以免遇到壞人。不妨向信任的親友詢問是否有人想分租。在會見未來房客前,應先寫下那些可以做、那些不可以做的事項,當面說清楚,以免事後因雙方生活習慣不同產生衝突。
在面見未來房客時,不應擔心詢問各種可能資訊,但要注意不要涉及性別、種族等方面的歧視。如果人選不止一個,不妨設計一個簡單問卷,瞭解對方對寵物、訪客、活動時間及是否抽菸等生活方式的看法,以便篩選出最佳房客。
若有需要,也可上網址stambros.org,透過其「房屋分租計畫」(Homes Hiring Program)尋求室友。該計畫將協助屋主對可能的室友進行背景調查,如是否有吸毒、酗酒等前科。
2008年10月8日 星期三
金融風暴下 家暴和無家可歸大增
金融風暴逼死印度裔家庭一家六口事件震驚全美,專門收容亞裔家庭暴力受害婦女與兒童的亞太婦女中心主任陳黃群雁(Chun Yen Chen)直言,近來無家可歸上門求助者激增,除了家暴案件,也不乏男主人無力養家而一走了之的無助家屬。
身為洛杉磯市家庭暴力防治委員會副主席的陳黃群雁指出,金融風暴愈演愈烈,亞裔婦女遭逢家庭暴力的案例也激增,尤其是男主人受不了龐大財務壓力而一走了之,遺棄沒有工作能力在家帶小孩的妻子案件明顯增加,是值得社區正視的現象。
陳黃群雁表示,印度裔家庭慘案反映出亞裔新移民愛面子、遭遇困境不向外人吐露的傾向。有些當事人在走投無路時,往往因在美國沒有親人,不願孩子被外人帶走領養,而選擇先殺小孩再自我了斷,近年發生在韓裔與菲裔社區殺害全家案件都是。
但這次發生在印度裔家庭慘案卻讓社工人員格外難過,因為當事人的大兒子19歲已成年,是洛杉磯加大的資優生,父親特別等他週末返家才下手,「帶全家一起走」觀念根深柢固。
陳黃群雁指出,亞裔新移民總以為只有精神有毛病才去看心理輔導員、諮詢師或醫師,隱藏所有情緒與壓力,最終走上不可收拾而自我毀滅的路,孩子無辜受牽連。
協助亞裔家暴受害婦女10餘年,陳黃群雁肯定地說:「在美國天無絕人之路,只要開口求助,一定有社福單位、教會或善心人士提供幫助。」
以 金融風暴引發嚴重後遺症─「無家可歸」(Homeless)問題為例,洛杉磯就有一個非常大的機構PATH(People Assisting the Homeless),專門協助當事人找住處、找工作。洛市中心的LA Mission免費對外開放,入夜後可入住,但當地治安不佳,婦女與孩童不宜前往。
亞太婦女中心本身擁有六戶公寓、12間套房,可收容家暴受害婦孺24人,但永遠供不應求。
陳黃群雁鼓勵亞裔新移民有困難務必要講出來,不要鑽死胡同,講出來永遠比不講出來要好。亞太婦女中心(Asian Pacific Women Center)的電話213-250-2977。簽名已足額羅蘭岡建市闖越首關
羅蘭岡獨立建市「八字有一撇」。羅蘭岡建市委員會成功收集到建市所需的5000名居民簽名第一道門檻,送交洛縣審核。該會華裔委員許惠欽(John Hsu)對明年3月交付公投表決「積極樂觀」,他深信羅蘭岡「獨立」指日可待。
經過三個月奔走和推動,羅蘭岡建市委員會終於在3日傳來「好消息」,簽名支持建市居民人數達到5300多人,已於6日將簽名請願書送交洛縣審核單位核對。
核對工作估計將花三個月。,許惠欽解釋說,簽名居民身分必須符合「公民和登記選民」雙重要求,如是「綠卡」或非登記選民都不被視為「有效簽名」。
羅蘭岡要從洛縣「獨立」須闖三關。現在第一關完成,徵集到簽名後,還要進行羅蘭岡建市後財源評估,也就是分析羅蘭岡獨立後「自給自足」的條件。
許惠欽表示,對於「自給自足」他不擔心,羅蘭岡地大人多,商業活動旺盛,商業稅收可觀。他了解,羅蘭岡估計每年「上貢」上千萬元稅收,長期扮演洛縣「大財主」。
近來因經濟不佳,羅蘭岡偷竊搶劫案頻傳,治安猛亮紅燈,再加上兩件開發案看上羅蘭岡的土地,卻未能顧到居民反對聲浪。許惠欽不諱言說,這些都引發居民危機意識和高度自覺,獨立聲浪高漲。
身兼該會建市計畫主席,許惠欽對羅蘭岡獨立建市早有願景。他表示,可觀的商業稅收不需上繳,將可全數用來增加城市警力,維護治安,並擴建圖書館,建設鄰里,這些都是擺脫「寄人籬下」的優點。
羅蘭岡建市委員會2007年起跑,執行委員7人,結合華裔、白人、西裔和韓裔組成,華裔委員有胡漢泓(Henry Woo)、Sui Pei Lu和許惠欽等3人。