東方打火機 溫州經濟縮影

打火機、服裝、鈕扣和鞋子是溫州經濟的4大支柱，溫商以薄利多銷的勤奮精神，把這些不起眼的小商品買到全球第一。1988年創立的東方打火機，是把打火機銷售到國際的第一個溫商，東方打火機的發展，是溫州經濟發展的縮影。
東方打火機董事總經理李中堅說，溫州人開始生產打火機起源於華僑在1980年代回溫州家鄉，拿出精緻打火機，叫價就要人民幣200、300元，相當於當時一棟房子的價格，模仿力強的溫州人就拆開打火機研究，直接複製外表，以低廉造價，到風景區兜售給外國人，一個可賣人民幣20、30元，溫州打火機商頓成「萬元戶」。
打入國際第一人
李中堅的哥哥李中方當時從香港回溫州探親，嗅聞到商機，先批100個溫州打火機，回香港向國際買家進行市調，獲得熱烈迴響，於是大膽回溫州下6萬個訂單。李中堅自傲地說：「在溫州地方誌當中，東方牌打火機是溫州打火機打入國際市場的第一人」。
李中堅發揮溫商善於改良產品的特質，剛投入打火機生產之初，他還親自到香港考察一個月。
休眠期力抗不景氣
東方打火機在1995年達到營收高峰，當時1天銷售10萬個打火機到全球，創下年營收人民幣1億元。在1990年代中打下「全球第一」，佔全球打火機市場7、8成。隨後，溫州打火機也遭遇歐美貿易壁壘。東方打火機去年營收約人民幣8000萬元，員工500人，1年生產1000多萬個打火機，主要提供國際大型菸草公司當贈品，零售量大為減少。
溫州打火機目前最大的挑戰是歐美的技術壁壘，與全球景氣。李中堅說，溫州打火機行業有100多家廠商，目前進入休眠期，溫州打火機1個售價不超過1美元，利潤微薄。講到溫商特色，李中堅說：「溫商既能當老闆，又能睡地板，必要的時候，還要去抄黑板。」所謂抄黑板，就是學習專業，溫商以一貫的拼搏精神，正在力拼這場不景氣。