「你要爸爸幫你付一棟房屋的頭期款，還是要一場豪華婚宴？」曾經有位華人父親這麼詢問即將結婚的女兒。女兒毫不遲疑回答：「當然是要豪華婚宴！」由此可知，結婚是人生頭等大事，對許多女性而言，辦一場夢幻婚禮可能比其他任何物質享受來的至關緊要。
但 是，要辦什麼樣的婚宴？在什麼地方舉辦？該由誰負擔費用？即使是跟同國籍的另一半結婚，雙方家長都可能抱持相當歧異的觀念，在美國成長的華人第二代或是留 美華人，可能遭遇更複雜的問題，因為他們的對象即使同為華人，也不一定來自同語言地區，更多機會，是文化與自己父母截然不同的美國人。
婚禮該由誰主辦？
其中，「婚禮該由誰主辦」在中西方文化中具有南轅北轍的差異，許多家庭為此引發不少戲劇化的婚禮過程。
參 加過無數華人第二代婚禮的劉太太說，有個朋友的兒子從小在美國長大，又高又帥，事業有成，碰巧愛上了一位美國女生，決定要結婚。依照美國習俗，婚禮通常由 女方家人全權主辦，與中國習俗恰好相反。於是，女方家人幫他們辦了一場有模有樣的婚宴，請了很多親友，但男方在美國親友不多，參加的人數自然較少。新郎的 母親滿懷喜悅、千里迢迢參加兒子喜宴後，卻傷心的回家跟朋友哭訴，「明明是辛苦拉拔大的寶貝兒子要結婚，自己卻好像僅是一個普通婚禮客人！」在婚宴上一點 也不受重視的待遇，讓這位娶了洋媳婦的女性感到兒子似乎離她越來越遠。
另一對佳偶，雙方都是中國移民子女，但兩家人分別住在相距3小時時差 的東岸與西岸，都爭著要負責舉辦這場婚禮。男方家人認為既然大家都是中國人，還是依照中國禮俗由男方來辦，女方家人則認為大家都在美國接受西方文化了，還 是依在地習俗由女方主辦吧。就在雙方僵持不下時，準新郎與新娘實在受不了了，向家人宣布：「我們決定在芝加哥辦婚禮！」辦在兩地中間，誰都別爭。
新人雙方皆有足夠資本，爭相主辦婚禮或許還不是太糟糕的事情。但如果雙方家境有些差距，能力較有限的一方卻被要求主辦婚禮，負擔所有花費，很容易產生不愉快的心結。
丹 尼爾是家境小康的台灣移民第二代，女友則是家境富裕的小留學生，兩人同受西方教育，決定在美國結婚。但商量婚禮細節時，女方家長卻無視西方禮俗，要求男方 需全盤負擔金額龐大的婚禮費用。為了不耽誤小倆口的人生大事，丹尼爾的父母只好硬把苦水往肚子裡吞，默默籌了一大筆錢，為兒子作足面子，辦了一場200賓 客的婚禮筵席。
但是，婚禮本為喜慶之事，如為固守中西習俗而鬧不愉快，豈不是壞了一樁美事？住在皇后區的朱太太表示，「婚禮要辦的很好，讓每個人都開心，親子之間與雙方一定要互相尊重。」她認為，不論婚禮是由子女或父母負責舉辦，都應給予對方充分信任，讓「作者甘願，參與者也能盡興分享新人的喜悅」。
分頭進行 分享喜氣
今 年夏天，朱太太才剛增添了一位洋女婿，她說，目前在紐約金融界工作的女兒從小接受西方文化，觀念與父母本來就會有些不同，「她說想去加勒比海的Turks and Caicos小島結婚，叫我不用擔心費用問題，我只告訴她『好』。」一般華人父母要是聽到女兒想去一個陌生小島結婚，恐怕會有很多顧慮，很難放心讓孩子一 手打理如此重要的人生大事。但朱太太僅想到如在加勒比海舉辦婚禮，很多朋友可能無法前往共襄盛舉，於是詢問女兒，是否可以幫她與女婿在紐約補請一次酒席， 讓親朋好友都能分享一些喜氣。女兒很歡喜地說，「就都交給媽媽全權處理！」讓媽媽喜歡怎麼辦就怎麼辦。於是，朱太太與女兒便採取「分頭進行」的方式，在加 勒比海與紐約法拉盛喜來登酒店，各自主辦了一場「完美」的婚宴。
朱太太說，Turks and Caicos小島雖然面積很小，卻是很受年輕人青睞的結婚聖地。為了今年7月能在島上舉辦婚禮，她的女兒一年前就預約場地，並為雙方家人與密友租了兩棟豪 華別墅。前往加勒比海參加婚禮之前，朱太太與先生都不知道女兒婚禮將有哪些節目，完全放手讓女兒與夫婿全權規劃。她的女兒請了一位專業的婚禮策劃人幫忙， 從婚禮流程、使用的餐具與活動行程等，從頭到尾一手包辦。在一些小細節上，朱太太深受女兒與女婿的用心感動。
她說，婚禮的每個座位上，都有 一把蒲扇，上面除了一張婚禮流程表，還詳細附上男女雙方的父母名字。「當時我看到這些字樣，一方面欣喜，一方面也有些感傷。」朱太太回想起來還是很有感 觸，「我的母親在婚禮前幾個月才過世，對家人是很大打擊，女兒貼心的在蒲扇下方印了『以此紀念我最親愛的祖母』（In Memory of My Loved Grandma），我的兄弟姊妹看到都忍不住掉眼淚。」
早期來美打拚的華人，多經歷過一段艱辛歲月，為的就是要讓下一代受好教育，找到理想歸宿，等到子女成家立業，父母才感覺自己完成使命。但心肝寶貝在手心裡揣了這麼長時間，一下子要放下，很多父母難免百感交極，十分不捨。
朱 太太說，先生是很重感情的人，非常疼愛女兒，因此女兒還小的時候，自己有時會給先生預作心理建設，「孩子總有一天會長大、會離開我們喲」。結婚當天，朱爸 爸挽著女兒走過一排排賓客，交給新郎。禮成後，朱爸爸再從新郎手中接過女兒，平日不輕易流露情感的大男人，此時卻哭了。
中西和璧 互相尊重
加勒比海的婚禮結束兩週後，朱太太在紐約喜來登飯店補請一場中西和璧的喜宴。「我們夫妻倆就這麼一個女兒，」朱太太說，「要花錢辦婚宴也就這麼一次了。」她想，辦個體面優雅的中西和璧式婚宴，既可讓女兒的朋友了解華人父母是怎麼籌辦婚禮的，也容易迎合雙方飲食習慣。
這 場婚宴是依照美國習俗，由女方主辦，但朱太太表示，同在密西西比州立大學醫學院教書的親家，雖是美國人，卻沒有將女方辦婚宴視為理所當然，反而多次主動詢 問是否需要幫忙。之後核對禮金名單時，朱太太更發現，新郎的母親竟默默包了一份數千元的大紅包。「遇到這麼好的親家真的很難得，」她說，「像在加勒比海的 婚禮，雖然是小孩子自己分攤了費用，但事後才知道親家也贊助了當時海灘BBQ的花費。」
「華人子女在美國長大，碰到同鄉機會並不多，能找到情投意合的好伴侶，就是父母心中最大的安慰了。」朱太太說。不論以何種形式舉辦婚禮，雙方家庭如能互相尊重，協助孩子辦場開開心心的婚禮，讓孩子沒有牽掛的展開人生新頁，正是父母深愛子女的最好表現。
