棉花糖 可培養人體組織

【美聯社紐約11日電】兒童愛吃的棉花糖(cotton candy)如今有了新用途：幫助科學家培養用於移植的人體組織。科學家指出，輕軟的棉花糖，非常適合為實驗室培養的骨骼、皮膚、肌肉或用於重建乳房的脂肪，製造血管網路。

紐 約長老會醫院／紐約市威爾康乃爾醫學院(Weill Cornell Medical College)的史派克特(Jason Spector)醫生與康乃爾大學(Cornell University)的研究員貝蘭(Leon Bellan)，完成此一初步研究，他們的論文本周發表在「軟物質」(Soft Matter)刊物的網站上。

這種科技的原理如下：

首先，把一種黏的化學液體澆在一團棉花糖上，讓這個液體凝結成塊，再把它放進溫水中，使棉花糖融解。如此就在這塊物質內留下由棉花糖造成的無數細管。

然 後，在這些細管內填入細胞，製出人造血管。再把希望製造出的組織(骨骼、皮膚等)的成長中細胞，放進這個塊狀物，讓它成長為人體組織。這個塊狀物具有生物 分解性(biodegradable)，它將逐漸被成長中的組織取代而消失，科學家因此獲得一塊已經長好了密布血管的組織。

研究員已製成此種組織塊，並讓老鼠血在塊狀物內的細管中流動。隨著研究演進，科學家將來也許會用其他物品代替棉花糖，但貝蘭表示，棉花糖非常便宜，他希望盡可能繼續使用，時間愈久愈好。

辦公桌上放著軟糖豆(jelly beans)的史派克特告訴媒體，他喜歡吃棉花糖，他說，由於這項研究，「棉花糖有了全新的意義」。

不過，他的研究夥伴貝蘭卻很討厭棉花糖。他說：「棉花糖看起來噁心，我不吃這種東西。」