不景氣 儲蓄率飆升

美國人現在節衣縮食和加緊儲蓄，這對遭受衰退打擊的經濟，是再壞不過的事，經濟學家稱此為「節儉的矛盾」(paradox of thrift)，即少花錢、多存錢對個人有益，但如果每個人都這樣做，卻對經濟不利。

政 府在12月30日公布，2008年最後三個月美國人的儲蓄率上升為占稅後收入的2.9%，比去年第三季度的儲蓄率1.2%，和一年前同期的1%大幅上升。 儲蓄上升，支出就下降，兩者關係有如蹺蹺板，支出占經濟活動的70%，當消費者拒絕支出時，公司會縮減、裁員會增加，人們更不花錢，衰退就加深。

經濟的大幅下滑已重擊零售和製造業，過去多年購物者炫耀其電視機、裝修和衣服，使商店享受了榮景，現在節儉突然變成了時尚。

紐 約州雪城38歲的會計葛莉絲‧凱斯過去13年是信用卡狂，用信用卡購買汽車、衣服、付家庭裝修和度假，每個月對卡債只付最低還款，以便她繼續為自己、丈夫 和兩個孩子刷卡購物，但兩年半前，她被裁員，然後找到一個新工作，薪水從6萬元減為4萬元，連最低還款也付不起。現在她厲行按預算生活，在家度假、自己種 蔬菜，她已經兩年沒有用過信用卡，也儲蓄更多，她說這是一種解放的感覺。

經濟學家認為，儲蓄率將繼續上升，可能達到6%或更高，節儉會是一種長期的行為改變；分析家相信，由於承受裁員和信用緊縮壓力的消費者，延後購買汽車和其他物品，艱困在2009年仍將盤踞不去。