美 國各州在選擇州樹的時候，並沒有洋土相爭的問題，除了夏威夷的石栗(Candlenut Tree)是來自馬來西亞的泊來品之外，其他諸州選的都是各自盛產的本土樹木。但在選擇州花時，各州州議會卻缺乏這種共識，有些州的州議員看到當地居民普 遍栽種的庭園花卉，覺得用來做為州花肯定不會出紕漏，卻沒有料到會招惹當地野花協會會員的數落，認為他們忘本，只看到外來植物的賣相，卻忽略了鄉土植物的 「內在美」。
在這一場愛鄉之爭中，原產於中國的芍藥(Peony，見下圖)居然意外地成為主角，而主戰場則在印第安納州。該州在1931年 原本是選百日菊(Zinnia)作為州花，但芍藥在當地非常普遍，這種被咱們中國人稱為「花中之相」的芍藥可以說是印州居民的最愛，每到5月底6月初，全 州處處可見芍藥的芳蹤，尤其是在國殤日，人們都把芍藥放在墳前，紀念陣亡的軍人。州議會眼看芍藥受到居民寵愛的情形，於是在1957年立法，改用芍藥作為 州花。
議員諸公此舉大有順天應人的美意，但該州的原生植物與野花協會卻有話要說，埋怨州議會沒有開眼看看當地的資源，一點也不感激自家擁有的野花，畢竟癩痢頭的兒子是自己的好，何況野花不也挺美的。
這個協會的會員從幾年前就開始展開遊說活動，但一直沒有說動州議會，這兩三年，他們改變策略，表示印第安納州不妨選兩種花作為州花，一方面保留芍藥的現有地位，另外再選一種當地的野花，洋土和平並存，兩全其美。
美 國各州都有野花協會，更由於前總統詹森的夫人大力倡導野花的保育活動，使野花協會益發活躍，鼓吹讓野花成為各州的州花也就成為他們的重點工作。他們也知道 花花草草原本就是很難引起火氣的雅事，不是弄得你死我活的政爭，所以他們大多折中建議採取並存的模式，保留現在的州花，另增一種野花。目前，已有7個州成 為採用這個模式的「野花州」，包括喬治亞的野杜鵑(azalea)、新罕布夏的粉紅杓蘭(pink lady’s slipper)、田納西的西番蓮(maypop)、俄亥俄的延齡草(trillium)、路易斯安納的路易斯安那鳶尾花(Louisiana iris)、密西根州的湖泊野鳶尾(dwarf lake iris)、以及佛羅里達的野波斯菊(coreopsis)。
主張用本土植物作 為州花的人認為，這樁事可不能等閒視之，跟居民的尊嚴和自豪有關，而且牽涉當地的歷史傳統和風土人情，可以顯現一個州的驕傲。人們說，州花應該和州樹州鳥 一樣，是人們走在鄉野時可以聞到的特有香味、可以看到的特有顏色、以及可以聽到的特有聲音，能夠讓人立刻對那片土地產生認同感。
在鄉土派為 野花爭寵的戰史中，「金棒花」(goldenrod)能成為肯塔基州的州花是頗讓他們得意的戰續。這種被中國人稱為「麒麟草」的野花，是肯塔基盛產的本土 植物，當地許多人主張用它做為州花，但是在第一次大戰結束後，當時的聯邦戰爭部卻中意肯塔基藍草(Kentucky bluegrass)，予以大力鼓吹，因為該州的國民兵一直用它做為軍徽。但由於藍草並不是肯塔基的原生植物，而是源自亞洲和歐洲，中國人管它叫「早熟 禾」，肯塔基州的鄉土派於是極力反對，經過長期激烈的口水戰之後，州議會終於在1926年正式任命「金棒花」為州花。
鄉土派人士說，他們之 所以主張用本土植物做為州花，最大的原因其實是在培養和推展當地人對本土植物的保育觀念，而且，這種保育鄉土植物的觀念有其歷史淵源，早在1900年代就 已經在美國各地出現。當時，初來美國的外來移民為了賺取外快，常到鄉野採集野花出售，作為切花或假日裝飾之用。拿麻州來說，每到春天，人們就到處採擷俗稱 「五月花」(mayflower)的蔓生漿果杜鵑(trailing arbutus)，到了冬天，常青樹的枝葉可以用來做花圈和花藍，成了競收的對象。在人們肆意採收之下，市區外數哩方圓的範圍中，五月花和常青樹幾乎絕 跡。
山月桂(mountain laurel)在1907年被康州選為州花之前，也有相同的遭遇，當地人在春末夏初山月桂盛開時在鄉野猛力採擷，賣給醫院和教堂。當地的蕨類植物和其他本土野花，也是人們賺取外快的自然資源。
為 了保護這些本土植物，各州紛紛成立野花協會，會員四出宣導，告訴人們怎麼用適當的方法採擷野花，例如勸說麻州人在採蔓生漿果杜鵑的香花時，不要把它連根拔 起。野花協會同時向州議會遊說，希望能把當地野花做為州的象徵，加強保育。在他們的努力下，山月桂在1907年成為康州的州花，11年後，五月花也登上麻 州州花的寶座。
印第安納州的野花協會為當地野花請命，這事到現在都還沒有塵埃落定，有待後續發展。在一般人眼中，這雖然不算什麼了不得的大事，卻是美國各地野花協會引為自豪的一個保育傳統。（文／周楚狷）
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