肥皂來自地中海？

古代不管是東西方，最早的洗滌成分不外乎都是碳酸鈉和碳酸鉀。前者為天然湖礦產品，後者就是草木灰的主要洗滌成分。肥皂的發明據傳是地中海東岸的腓尼基人。有傳說指，公元前7世紀古埃及皇宮中的一名腓尼基廚師可能是發明了肥皂的人：

該廚師不意將一罐食用油打翻，為避免被他人發現，便用灶爐裏的草木灰覆蓋，並將這些浸透有油脂的草木灰捧到室外扔掉。

為了洗淨髒手，他將手放到了水中。發現只用輕搓幾下，便將手上的油膩洗掉了，甚至還洗掉了以前的老汙垢。廚師於是讓其他的廚師也用這種物質洗手，發現的確將手洗得更乾淨。到了後來，法老王也知道了這個秘密，也讓廚師做些拌了油的草木灰供他洗手用。

儘管傳說會與現實有所出入，不過在埃及亞歷山大城附近的埃及湖中，盛產天然碳酸鈉，因此古埃及洗滌技術相對發達，首先發明肥皂也未嘗不可？（取材自維基百科）