當 我們初次翻閱園藝公司的郵購型錄，準備選擇我們想要種植的草莓時，通常會看到June Bearing、Everbearing、和Day Neutral這三個陌生的名詞，它們代表著三類草莓，各有不同的外貌、味道、以及開花和結果的時間，你可以依自己的喜好予以選擇。
June Bearing習稱為六月草莓，屬於短日植物，所以又稱為「短日草莓」(short-day strawberry)。這類草莓需要在14小時以下曝光週期的短日季節才能開花，果實成熟的時間在六月中旬或下旬，每株的果實產量大，形狀豐滿漂亮，味 道甘甜，這些都是它受人歡迎的優點。但就家庭種植而言，有些人嫌六月草莓的果實成長期太短，只有大約三個星期，一陣豐收大飽口福之後，就得眼巴巴的明年再 見。
第二類草莓是Everbearing，習稱長日草莓，正如它的名字一樣，這類草莓果實成熟不止於一期，春末第一季收穫之後，會開出第二波花，夏末可以再度收成。長日草莓形狀較小，但甜味並不比六月草莓遜色。
第三類Day Neutral屬於日中性植物，開花不受晝夜曝光週期長短的影響，在每年的生長期中會持續地開花結果，中國人稱它為「四季草莓」。它的果實也和長日草莓一樣比較小，但有時會出現不規則的畸形果實，它生出的走莖也比較少，繁殖和覆蓋力不及另外兩類草莓。
另外一個考慮因素是，超級市場和水果店出售的大多是六月草莓，購買容易，但長日草莓和四季草莓商業供銷沒有那麼普遍，而且六月草莓開花和結果的時間短得很多，觀賞價值較差，尤其是使用盆養方式的人，喜歡看到長日草莓和四季草莓的綠葉叢中，好幾個月都有白花和紅果隱現其間。
當你選好草莓的種類之後，你還要注意型錄上註明的是種籽、幼株、還是裸根。種籽最便宜，但是除非你想接受挑戰，最好還是避免買種籽，主要原因是，草莓通常要等到第三年才能有穩定的產量，從種籽開始不僅難度高，而且需要極大的耐心。
在剩下的幼株和裸根(bear-root)這兩個選項中，後者的好處比較多，種植草莓的老手通常會選擇裸根。草莓幼株都是園藝公司已經下種而且脫離了休眠期的植物，成本比較高，加上幼株的根都要包在土裡，售價和運費都貴得很多。
裸根草莓還處於休眠狀態，只有光禿禿的根莖和根鬚，以及兩三個還沒有醒轉的芽苞，包裝容易，售價和運貨都低，而且品種選擇的範圍大。選擇裸根最大的好處是，你可以親眼看到草莓根部的情形，健康的根顏色比較淡，而且根鬚開展的情形良好。
有些信譽較差的園藝郵購公司為了便於包裝，節省運費，會把根鬚修短，這種作法會影響草莓下種之後的長勢。同時裸根寄到時，最好還處於休眠狀態，芽苞沒有綻開。通常信譽良好的郵購公司都會對這些特別留意，初種草莓者應先查詢或向老手打聽可靠的公司。
裸 根草莓看起來其貌不揚，種到土裡脫離休眠狀態之後，長勢卻可能強過幼株。但選擇裸根草莓的人卻可能犯拖延下種時間的錯誤。通常，如果買的是連盆帶土的幼 株，寄送到家之後可以擺上幾天，但裸根卻不能耽擱，收到包裹後最好在兩天之內就要下種。如果不能在寄到的同一天下種，要把它放在冰箱或車庫的陰冷之處。
不 要以為及時下種是輕而易舉的事，通常，要滿足四口之家，需要種植三十棵草莓，要一口氣種下這麼多草莓，得花上大半天功夫。因此，掌握時機非常重要，裸根包 裹寄到之前，要先把圃地或盆子準備好。還需要特別注意的是，要預準好水桶，讓這些裸根嬌客先泡幾個小時的水，然後再下種安頓。
文／周楚狷
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